Les propriétés du péridot

Le péridot tire son nom de l’arabe faridat, traduit littéralement par pierre précieuse, et de olivine, du latin olivus, en raison de sa teinte rappelant celle des olives. Il appartient à la famille des silicates et plus précisément au groupe des nésosilicates, où il est classé comme une variété gemme de l’olivine.

Composé principalement de magnésium (Mg₂SiO₄) et de fer (Fe₂SiO₄), il doit sa couleur verte à la proportion variable de fer qu’il renferme, ainsi qu'à la présence possible d'éléments en traces comme le nickel ou le chrome. Contrairement à d'autres pierres précieuses, la couleur du péridot est intrinsèque à sa composition chimique et ne résulte pas d'impuretés, ce qui explique pourquoi il n’existe qu’en nuances de vert, allant du vert jaunâtre au vert olive profond.

Le péridot est souvent confondu avec l’émeraude en raison de leur couleur semblable, mais il se distingue par une composition chimique et une structure cristalline différentes. Il possède un éclat vitreux et une transparence remarquable qui s'intensifie sous la lumière artificielle, lui valant le surnom évocateur de l’émeraude du soir ou encore l’émeraude du pauvre. Les appellations chrysolite et olivine sont parfois utilisées pour désigner cette gemme, bien que chrysolite ait historiquement servi à nommer plusieurs pierres jaunes ou verdâtres dans l’Antiquité.

Les péridots se forment dans des conditions géologiques spécifiques, principalement dans des roches ignées ultramafiques telles que les péridotites et les basaltes. On les trouve également dans les nodules de certains laves volcaniques, notamment à Hawaï, où des cristaux de péridot se détachent parfois des coulées de lave, créant des plages de sable vert.

Une particularité fascinante du péridot réside dans son origine parfois extraterrestre. Certaines météorites, appelées pallasites, contiennent des inclusions de péridot bien cristallisées, ce qui en fait l'une des rares pierres précieuses ayant une provenance à la fois terrestre et cosmique. Ces péridots météoritiques sont extrêmement rares et convoités par les collectionneurs.

Les spécimens de haute qualité, dépassant les 8 carats, sont particulièrement recherchés en joaillerie et en collection. Parmi les plus célèbres, le Musée américain d’Histoire Naturelle de New York et le Field Museum de Chicago exposent des péridots d’exception. L'Institut Smithsonian de Washington abrite notamment une pièce rare de 310 carats, témoignant de la splendeur et de la rareté de cette gemme précieuse.

Le péridot possède une dureté de 6,5 à 7 sur l’échelle de Mohs, ce qui le rend relativement résistant aux rayures, mais plus fragile que des gemmes comme le saphir ou le diamant. Cette dureté modérée signifie qu’il peut être porté en bijouterie, mais avec une certaine précaution, notamment pour les bagues et bracelets qui subissent plus de chocs que les pendentifs ou les boucles d’oreilles..

Histoire, légendes et croyances sur le péridot

Le péridot, surnommé la pierre du soleil par les Égyptiens de l’Antiquité, a toujours été entouré d’une aura mystique. Utilisé dans les parures de la Grèce antique et des peuples nomades, il symbolisait la lumière, la vitalité et la force intérieure. Cette association à la lumière et au divin explique pourquoi le péridot était souvent utilisé dans les ornements religieux et royaux.

Le péridot a gagné en popularité vers 1500 avant J.-C., lorsque les Égyptiens commencèrent à l’exploiter sur l’île de Zabargad (aujourd’hui Saint-Jean), située dans la mer Rouge, à environ 80 km au large de la côte égyptienne. Les pharaons considéraient cette gemme comme sacrée, et son exploitation était strictement contrôlée : les mines étaient gardées avec rigueur, et tout intrus risquait l’exécution.
Traditionnellement, l’extraction du péridot se faisait de nuit, car on croyait que sa lueur était plus facilement détectable sous la lumière des torches et de la lune. Les mineurs marquaient ainsi les emplacements des pierres avant de les récupérer à l’aube.
Une légende raconte que Cléopâtre, grande amatrice de pierres précieuses, possédait une collection de bijoux ornés d’émeraudes, qui se révélaient en réalité être des péridots. Cette confusion avec l’émeraude fut fréquente à travers l’histoire, notamment en raison de la teinte verte intense du péridot et de la difficulté à les distinguer avant l’ère de la gemmologie moderne.

C’est durant le règne des sultans ottomans, entre le XIVe et le début du XXe siècle, que la plus grande collection de péridots fut constituée. Ces souverains appréciaient particulièrement cette pierre qu’ils associaient à la protection divine et au pouvoir. De nombreuses pièces de joaillerie ottomanes, exposées aujourd’hui au palais de Topkapi à Istanbul, contiennent de magnifiques péridots sertis dans de l’or finement ouvragé.

Après les croisades, les péridots furent introduits en Europe par les croisés, qui les ramenèrent de Terre sainte. Ils furent largement utilisés dans la décoration religieuse, notamment pour orner les églises et les trésors sacrés. Un exemple célèbre est le péridot imposant du sanctuaire des Trois Rois Mages dans la cathédrale de Cologne, longtemps confondu avec une émeraude.

Les Hawaïens considéraient le péridot comme les larmes sacrées de la déesse Pelé, déesse des volcans et du feu, qui aurait versé ces précieuses gemmes en signe de colère ou de tristesse lors d’éruptions volcaniques. Cette croyance renforçait l’idée que le péridot possédait une connexion avec les forces élémentaires de la nature.

Dans la Bible, le péridot est mentionné parmi les douze pierres ornant la cuirasse du grand prêtre Aaron, symbolisant les douze tribus d’Israël. Il est également cité comme l’une des pierres précieuses décorant les douze portes de la Jérusalem céleste dans l’Apocalypse, où il représente la pureté et la protection divine.

Dans la croyance populaire, le péridot était réputé pour éloigner les "terreurs nocturnes" et protéger son porteur contre les influences négatives. Selon une tradition ancienne, un péridot monté sur de l’or renforçait son pouvoir protecteur. Une autre croyance voulait que porter un bracelet de péridot au poignet gauche, enfilé sur des poils d’âne, permette de repousser les esprits malveillants, une superstition qui trouve ses origines dans des rites de protection ancestraux.

Au-delà de son importance dans l’Antiquité et au Moyen Âge, le péridot a continué à séduire les familles royales et les amateurs de gemmes rares. La couronne impériale Russe comporte des péridots d’exception, et certains des plus grands spécimens ont été utilisés dans les bijoux de la monarchie britannique.

Aujourd’hui, le péridot est une pierre de naissance associée au mois d’août et reste prisé en haute joaillerie.

Gisements : Brésil, Afghanistan, Iles Canaries, Pakistan, Sri Lanka, Etats-Unis et Russie.

Les vertus et bienfaits du péridot

Le péridot est reconnu pour ses nombreuses vertus en lithothérapie, aussi bien sur le plan physique que sur le plan émotionnel et spirituel. Associé à la régénération et à la purification, il favorise un équilibre global entre le corps et l’esprit.

• Pierre de protection, le péridot est réputé pour éloigner les influences négatives, qu’il s’agisse de pensées toxiques, d’émotions pesantes ou d’énergies extérieures nuisibles. Il agit comme un rempart contre la jalousie, la rancœur et les ressentiments.
• Il favorise la libération des blocages émotionnels, aidant son porteur à surmonter l’anxiété, les doutes et la mélancolie.
• Le péridot stimule la confiance en soi, renforce l’estime personnelle et encourage à avancer avec optimisme et clarté.
• Il favorise le lâcher-prise, permettant d’évacuer le stress et d’apaiser les tensions émotionnelles profondes.
• Ses propriétés purifiantes aident à éliminer les toxines, favorisant ainsi une meilleure digestion et un bon fonctionnement intestinal. Il est souvent recommandé en cas de problèmes gastriques comme les ulcères, les coliques et les reflux acides.
• En stimulant l’activité du foie, du pancréas et de la rate, le péridot facilite la régulation des sucres et des graisses, ce qui peut être utile dans la lutte contre l’obésité et les troubles métaboliques.
• Il aide à réguler la circulation sanguine, à oxygéner le sang et à favoriser une meilleure fluidité artérielle, réduisant ainsi les risques de tension et de fatigue cardiaque.
• Traditionnellement utilisé pour soulager la fatigue oculaire, il serait bénéfique pour les personnes souffrant d’astigmatisme, de myopie ou d’autres troubles visuels.
• Le péridot aurait un effet stimulant sur les contractions et favoriserait un accouchement plus fluide, tout en apaisant le stress de la future mère.
• Le péridot est parfois utilisé comme pierre d’accompagnement dans les processus de désintoxication, aidant à se libérer des addictions, notamment l’alcoolisme et le tabagisme.
• Il est aussi cité pour ses bienfaits dans la régulation des maladies chroniques comme la maladie de Crohn, certains troubles digestifs sévères et même en soutien pour les personnes souffrant de cancer.
• Le péridot aide à ouvrir et équilibrer le chakra du cœur (Anahata), favorisant ainsi l’amour inconditionnel, la compassion et la bienveillance. Il permet de libérer les blocages émotionnels, notamment ceux liés aux blessures du passé, aux déceptions amoureuses et aux ressentiments. Il encourage le pardon et la réconciliation, aidant à surmonter la jalousie et les émotions négatives. Son énergie douce et revitalisante favorise une relation plus harmonieuse avec soi-même et avec les autres.
• Le péridot est aussi lié au chakra du plexus solaire (Manipura), qui gouverne la confiance en soi, la volonté et l’énergie personnelle. Il aide à dissiper les angoisses et le stress, en favorisant une meilleure gestion des émotions. Il renforce la motivation et la détermination, permettant d’affronter les défis avec plus de clarté et de courage. En stimulant ce chakra, il soutient également le métabolisme, notamment la digestion et l’élimination des toxines.

 

 

Exemples de bijoux avec un péridot