Les propriétés de l’ammonite

Les ammonites, fascinantes créatures marines, appartiennent à une sous-classe éteinte de céphalopodes. Leurs coquilles, enroulées en spirale, rappellent celles des escargots, mais elles sont composées de loges séparées par des cloisons. La dernière loge était habitée par l’animal, tandis que les autres agissaient comme des chambres de flottaison, ajustant la flottabilité de l’ammonite dans les océans. La diversité des ammonites est remarquable, avec des coquilles droites, peu enroulées ou fortement spiralées, présentant chacune des caractéristiques morphologiques distinctes qui sont utilisées pour leur identification.

Leurs descendants actuels incluent des céphalopodes comme le nautilus, le poulpe, le calmar et la seiche, bien que les ammonites se soient éteintes il y a environ 65 millions d’années, lors de l’extinction du Crétacé-Paléogène. Leurs fossiles, découverts dans des couches géologiques variées, constituent de précieux marqueurs chronologiques pour les paléontologues, permettant de dater avec précision les périodes où elles ont vécu.

Les ammonites sont apparues il y a environ 415 millions d’années, durant le Dévonien, et leur histoire évolutive s’étend sur des centaines de millions d’années. Elles ont prospéré dans les océans du monde, évoluant en une multitude de formes et de tailles, allant de spécimens de quelques millimètres à des géants de plus de deux mètres de diamètre. Leur disparition coïncide avec celle des dinosaures, lors d’un événement d’extinction majeur qui a marqué la fin de nombreuses espèces sur Terre.

Leur nom "ammonite" vient de la forme en spirale de leur coquille, évoquant les cornes d’un bélier. Pline l’Ancien les avait surnommées "cornes d’Ammon", en référence au dieu égyptien Amon, souvent représenté avec des cornes de bélier. Cette association symbolique confère une dimension mystique à l’ammonite, qui n’est pas seulement un fossile géologique, mais un témoin de la mythologie et des croyances anciennes.

Histoire, légendes et croyances sur les ammonites

Jusqu’au milieu du XVIIIe siècle, l’origine des ammonites restait enveloppée de mystère, donnant lieu à des récits mythologiques et des croyances variées. Ces fossiles étaient souvent interprétés comme des objets magiques ou sacrés, porteurs de significations spirituelles profondes.

Dans la mythologie grecque, placer une ammonite sous l'oreiller était réputé pour conjurer les problèmes d'insomnie. On les appelait "ophites", nom qui suggère un lien avec le serpent (en grec, "ophis"), car elles étaient censées prévenir les morsures de serpent, mais aussi préserver la vue et l’énergie sexuelle.

Durant l’époque médiévale en Europe, les ammonites étaient perçues comme des serpents pétrifiés, et en Angleterre, elles portaient le nom de "snakestones" ou serpent de pierre.
Dans ce pays, elle était largement considéré comme une preuve de miracles, notamment ceux attribués à des figures vénérées comme Hilda de Whitby et saint Patrick. À Whitby, en Angleterre, où l’on trouve abondamment ces fossiles, la légende locale raconte que sainte Hilda (614-680) aurait éliminé les serpents infestant son monastère en les décapitant, les contraignant ainsi à se recroqueviller en spirale et les transformant en pierre.
On attribuait aux ammonites des pouvoirs de guérison et la capacité de conférer des visions oraculaires. Certains "magiciens" de l’époque croyaient que placer une ammonite sous l’oreiller permettait d’obtenir des visions divines.
Un commerce florissant de reliques s’est développé, avec des ammonites ornées de têtes de serpent peintes ou sculptées pour être vendues, renforçant ainsi leur réputation de porteurs de miracles et d’artefacts mystiques.

En Allemagne, les ammonites étaient connues sous le nom de "dragons de pierre" et on leur attribuait des pouvoirs magiques pour repousser les mauvais esprits et mauvais sorts. On les plaçait parfois dans le lait des vaches pour restaurer la production laitière, témoignant de l'importance des fossiles dans les croyances rurales.

En Chine, les ammonites étaient perçues comme des cornes et portaient le nom de Jiao-shih, traduit littéralement par "pierre de corne". Elles étaient souvent associées à des attributs protecteurs et symbolisaient la force et la résilience.

Pour les hindous, les ammonites, particulièrement celles provenant de la rivière Gandaki au Népal, étaient perçues comme des manifestations du dieu Vishnu, sous le nom de shaligrams. Ces fossiles étaient vénérées dans des rituels religieux, incarnant la divinité et la puissance de l'univers dans une forme tangible. Les shaligrams trouvés dans la rivière Gandaki sont encore aujourd'hui utilisés dans des rituels religieux hindous, et sont très recherchés, à la fois comme objets sacrés et comme pièces de collection précieuses. Le commerce de ces fossiles témoigne d’une rencontre entre la géologie, la spiritualité et l’économie, reliant des traditions ancestrales à des pratiques contemporaines.

En Australie, les aborigènes portaient les ammonites comme des amulettes protectrices, les croyant capables d’apporter chance et connexion spirituelle avec la nature. Leur utilisation s'inscrivait dans un cadre où les fossiles étaient vus comme des intermédiaires entre le monde physique et spirituel.

Les Indiens pieds-noirs des États-Unis attribuaient à l’ammonite une signification particulière, la liant à la posture du bison lors de son sommeil. Ils la désignaient ainsi comme la "pierre du buffle" ou "iniskims" et l’incorporaient dans leurs rituels préparatoires à la chasse. Ils croyaient que cette pratique honorait l’esprit du bison et assurait une chasse fructueuse. De plus, la découverte d’une ammonite avant un long voyage était considérée comme un présage favorable, symbolisant une protection bienveillante pour le voyageur.
Chez les Navajos, l’ammonite portait le nom de "wanisugna", traduit littéralement par "la vie dans la graine" ou "graine dans l’enveloppe". Ces fossiles étaient utilisés par les hommes-médecins, soulignant leur rôle essentiel dans les pratiques rituelles et de guérison. Les Navajos attribuaient à ces ammonites une signification profonde, les considérant comme des symboles de la vie et de la croissance, en harmonie avec les cycles naturels et spirituels de leur culture.

 

Les vertus et bienfaits de l’ammonite

Bien que la question des vertus spécifiques associées à un fossile suscite toujours des débats parmi les experts en lithothérapie, l’ammonite est souvent reconnue pour ses bienfaits tant sur le plan physique que spirituel. Il est difficile de distinguer si ses vertus proviennent de la matière, la pierre, ou de l'animal fossilisé. Malgré les divergences d’opinions, certaines propriétés ont émergé au fil des discussions :

• En lithothérapie, l’ammonite est parfois conseillée aux femmes enceintes, en particulier durant l’accouchement. Elle est réputée pour ses effets apaisants, contribuant à réduire le stress et les douleurs liés à ce processus naturel. Son lien symbolique avec la création et la renaissance renforce son association avec le soutien à la maternité.
• L’ammonite est associée à une augmentation de l’énergie vitale. Sa structure en spirale, qui symbolise la continuité et l'évolution, est réputée aider ceux qui la portent à puiser dans des ressources profondes d’endurance et de force intérieure. Elle est souvent recommandée pour soutenir ceux qui traversent des périodes de fatigue ou de surmenage.
• Les propriétés curatives de l’ammonite sont souvent associées à plusieurs systèmes corporels. On lui attribue la capacité d’aider à résoudre des troubles liés à la pression artérielle, à améliorer la santé des poumons et des oreilles, ainsi qu’à soutenir le système digestif. Elle est également réputée pour faciliter la détoxification du corps en éliminant les blocages énergétiques.

Exemples de bijoux avec une ammonite